De verouderde infrastructuur heeft nood aan een opknapbeurt. Het dak is aan vervanging toe, de lift werkt niet meer en de verwarmingsinstallatie is niet voorzien op de toekomst. Na de werken behoort dat allemaal tot het verleden. Om de werken uit te voeren, krijgt de stad subsidies van het Departement Cultuur, Jeugd en Media van de Vlaamse overheid.
De renovatie van het jeugdcentrum is de laatste grote stap op heel het terrein. De stad vernieuwde eerder ook al de peuter- en kleuterzone, de kinderboerderij en het skate-park.
Klaar voor de toekomst en toegankelijk voor iedereen
De renovatie zet volop in op energiezuinigheid en duurzaamheid. Het dak wordt vernieuwd, geïsoleerd en zal voldoen aan de huidige brandnormen, nieuwe ramen met extra isolerend glas zorgen voor minder warmteverlies en alle verlichting wordt vervangen door led. De verwarming wordt zo ontworpen dat later eenvoudig kan worden overgeschakeld op een warmtepomp of warmtenet. Bewegingssensoren en slimme sturing van technieken zorgen voor een efficiënt energieverbruik.
Ook toegankelijkheid krijgt veel aandacht. Er komt een nieuwe lift, bredere deuren en aangepaste toiletten. Op de verdieping worden lokalen zo ingedeeld dat iedereen er vlot kan bewegen. Zelfs de nieuwe keuken wordt rolstoeltoegankelijk. De oude keuken, die al een tijd buiten werking is, werd vroeger vaak verhuurd voor kookworkshops. De stad is dan ook zeer blij om dit opnieuw aan te kunnen bieden én dat deze door iedereen vlot gebruikt kan worden.
Een warme plek om elkaar te ontmoeten
Als kindvriendelijke stad, grijpt Geel de kans het jeugdcentrum aantrekkelijker te maken voor jongeren. Samen met de verschillende organisaties op de site, dacht de stad na over de indeling van het gebouw en de invulling van de lokalen. Langs de zijde van het skatepark komen de meeste diensten die zich focussen op jongeren. Het jeugdhuis blijft op dezelfde locatie. Een aparte luchtgroep met warmterecuperatie zorgt voor de luchtkwaliteit en de verwarming van het jeugdhuis.
Waar nu de bureaus van dienst jeugd zijn, komt het OverKop-huis en de bureaus van het jeugdhuis. Dienst jeugd zal je in de toekomst terugvinden aan de andere kant van het gebouw zodat de uitleendienst dichter bij de parking komt. Op de bovenverdieping komen polyvalente zalen en repetitielokalen die door verschillende organisaties gebruikt kunnen worden.
Hoe verloopt de planning?
De werken starten ten vroegste in het voorjaar van 2026 en zullen ongeveer anderhalf jaar duren. Tijdens de renovatie verhuist dienst Jeugd tijdelijk, maar blijft de uitleendienst in beperkte vorm beschikbaar. OverKop blijft op de site actief en voor jeugdhuis De Vonk wordt naar oplossingen gezocht om de impact zo klein mogelijk te houden. Alle informatie over de wijzigingen in de dienstregeling, vind je tegen de start van de werken terug op de stedelijke website.
