Bevolkingsaantallen
De eerste betrouwbare gegevens qua bevolking leren ons dat Geel anno 1374, toen er een registratie van de belastbare families plaatsgreep, 2.136 zielen telde. Dat aantal is langzaamaan de hoogte ingegaan, hoewel rampen en oorlogen in de twee volgende eeuwen geregeld een tijdelijke, maar soms toch erg diepe inzinking teweegbrachten.
Bij de volkstelling van 1693 bedroeg het aantal Gelenaars 4.543. De grote volkstelling van 1755 gaf 4.992 inwoners als resultaat en in 1800 bereikte de Geelse bevolking het getal van 5.765. Een eeuw later, in 1900, was dat al opgeklommen tot 13.070. Op 1 juni 2006 woonden er op de 10.977,85 ha die het Geelse grondgebied uitmaken, 35.189 personen.
Stad Geel
Sinds de wet van 19 juli 1985 draagt Geel de titel van stad. Het was niet de eerste keer dat voor onze gemeente dat predikaat werd gebruikt. Ook onder de Franse overheersing was de benaming ‘ville de Gheel’ in gebruik. Die titel bleef behouden tijdens de beginfase van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, maar uiteindelijk plaatste de Hollandse overheid Geel terug tot de rang van rurale gemeente. Dat bleef dus zo tot in 1985.