Hoofdrolspelers
- Sus en Ley Van Looveren - Aertsen
- Zoon Ben Van Looveren
- ‘Nonkel’ Ronny, belangrijke schakel op de zorgboerderij en in de familie
Boer Automatic
Sus en Ley kochten de Leopoldhoeve in 1980 over van de weduwe van een overleden boer. Toen Sus in 1995 een nieuwe melkveestal bouwde, nam hij een bijkomende, dure en gewaagde beslissing door een melkrobot aan te kopen. Dit was op dat ogenblik pas de vierde melkrobot in België en wereldwijd de tiende!
Bussen landbouwers, uit binnen- en buitenland, kwamen naar de Leopoldhoeve om de melkrobot in actie te zien. In Geel kreeg Sus de bijnaam Boer Automatic. De idee leefde dat hij niet veel werk meer had op de boerderij, omdat hij zijn koeien niet meer manueel moest melken. Met de eerste generatie melkrobots was er zeker nog werk mee gemoeid, alleen was het beter te plannen en konden andere activiteiten daardoor meer aandacht krijgen.
Landbouwer 2.0
Zoon Ben heeft ondertussen de boerderij overgenomen, maar legt graag zijn eigen accenten en is naast dieren en akkerbouw ook nog graag met energie bezig.
Ben is burgerlijk ingenieur energie van opleiding. In 2005 begon het denkwerk en in 2012 de opbouw van Agrogas. Agrogas maakt groene stroom van mest, landbouwproducten (bijvoorbeeld afgekeurde granen en aardappelen), restproducten van gewassen (aardappelschillen, bietenpunten …) en andere organisch biologische afvalstromen.
Weetjes
- De Leopoldhoeve is ook een zorgboerderij. Sinds 2000 schakelt Sus regelmatig werkkrachten in die hem helpen op de boerderij. Ronny is via een zorgtraject op de boerderij beland. Door omstandigheden woont hij sinds 2012 ook bij de familie en is hij een mooi voorbeeld van de Geelse Gezinsverpleging. Voor de kleinkinderen is hij ‘nonkel’ Ronny.
- De boerderij was vroeger een melkveebedrijf. Momenteel zijn er drie actieve pijlers: vleesvee, akkerbouw (100 hectare) en elektriciteitsproductie via biogas.
- De familie Van Looveren heeft voor 15 hectare akkers beheersovereenkomsten met VLM (Vlaamse Landmaatschappij), meer specifiek: bloemenakkers, faunagewassen en akkerranden binnen weidevogelgebied. De aanleg van deze percelen komt de biodiversiteit ten goede.
Cijfers
- Agrogas genereert groene elektriciteit voor 7000 gezinnen.
- 30% van de input van de biogasinstallatie is mest. Deze komt van het eigen bedrijf en van andere collega-landbouwers.
- Vrijgemaakte ruimte ter stimulatie van de biodiversiteit: 700m haag, 5 km akkerranden.
