De natuurbegraafplaats ligt ten zuiden van het bestaande kerkhof in Bel. Ze werd ingericht met respect voor de natuur: tussen de bomen lopen wandelpaden en zijn er rustige zitplekken. “Op de natuurbegraafplaats voorzien we geen klassieke grafstenen”, vertelt Nadine Laeremans, schepen van burgerzaken. “Zowel begravingen als asverstrooiingen gebeuren op een sobere manier, met minimale impact op het landschap. De natuurbegraafplaats wordt een plaats waar natuur, rust en herdenking op een mooie manier samenkomen.”
Natuur en toegankelijkheid hand in hand
Bij de aanleg van de natuurbegraafplaats besteedde de stad veel aandacht aan de toegankelijkheid en het respecteren van de bestaande natuur. De nieuwe wandelpaden legt de stad aan met materiaal dat al aanwezig is in het bos en zijn geschikt voor rolstoelgebruikers. De paden leiden ook naar een bredere rustplaats waar families en nabestaanden samen kunnen komen om afscheid te nemen van hun geliefden.
In het najaar volgen nog enkele afrondende werken, zoals de verbinding met het bestaande kerkhof en extra aanplantingen. Er komt ook nog een centraal gedenkteken. De afsluitingen rond de natuurbegraafplaats zullen onopvallend zijn en aangepast om de doorgang van dieren te verzekeren.
Reglement zorgt voor duidelijkheid
Met de komst van de natuurbegraafplaats kreeg het hoofdstuk over begravingen in de politiecodex een uitbreiding met specifieke regels. Zo is vastgelegd dat op de natuurbegraafplaats enkel asverstrooiing of begraving van een biologisch afbreekbare urne in volle grond mogelijk is. De graven blijven anoniem: individuele gedenktekens zijn niet toegelaten. Op het centrale gedenkteken kan een naamplaatje wel. Ook grafdecoratie is in principe niet mogelijk, behalve tijdens de plechtigheid. Dan mag tijdelijke decoratie worden geplaatst, die binnen twee weken weer verwijderd moet worden.
Deze bepalingen zorgen ervoor dat de natuurbegraafplaats haar natuurlijke, serene karakter behoudt en tegelijk ruimte biedt voor een persoonlijk en respectvol afscheid.
Voor vragen over begravingen kun je terecht bij dienst burgerzaken via burgerzaken@geel.be of 014 56 61 80.
