Sint-Amands: het hart van Geel
Sint-Amands is een van de twaalf unieke deeldorpen van Geel. Hier vind je heel wat interessante info over het dorp, van boeiende verhalen tot fascinerende cijfers. Ontdek de eigenheid van Sint-Amands en leer meer over zijn geschiedenis, gemeenschap en bijzondere plekken. Kom zeker eens langs in Sint-Amands!
Inwoner aan het woord
Frederik Manendonckx is een vertrouwd gezicht in Sint-Amands. Hoewel hij zes jaar geleden verhuisde, blijft zijn band met het deeldorp sterk. “Ik ben hier 43 jaar geleden geboren en getogen. Sint-Amands blijft mijn thuisbasis, ik werk er dagelijks en voel me er nog steeds mee verbonden.”
Zijn favoriete plek? “De Markt”, zegt hij zonder aarzelen. “Die is levendig, samen met de winkelstraten. Er is altijd wel iets te doen. Die beleving maakt Sint-Amands uniek binnen Geel.” Ook evenementen zorgen voor dynamiek: “Van de braderij en Halloweenshoppen tot het Frinket Foodtruckfestival, er is hier altijd iets te beleven. Dat zorgt er ook voor dat er veel mensen van andere deeldorpen of zelfs van buiten Geel naar hier komen.”
Frederik is zelf ondernemer in het centrum. Samen met zijn broer richtte hij in 2007 wijnwinkel Huis Manendonckx op. “Wij wilden iets eigen uitbouwen, en dat groeide tot een vaste waarde.” Pal ernaast ligt Het Wijnhuis, het café en feestzaal dat al langer een familieverhaal draagt. “Dat is de zaak van mijn grootvader en dat zetten we nu verder als een ontmoetingsplek waar mensen kunnen samenkomen.”
Het groeien van Sint-Amands brengt ook uitdagingen met zich mee. “Het is drukker geworden, zeker rond de schooluren. Maar die drukte is ook een teken van groei. Wat wel belangrijk blijft is de bereikbaarheid. Het centrum moet vlot bereikbaar blijven met de fiets, bus en auto. Mobiliteit mag geen drempel worden om naar het centrum te komen.”
Volgens Frederik zit de kracht van Sint-Amands in de balans tussen traditie en toekomst. “Het centrum is het kloppend hart van Geel. Hier ontmoeten generaties elkaar, hier leeft de stad. Als we dat gevoel kunnen behouden, zie ik de toekomst positief tegemoet.”
Hoogtepunten Sint-Amands
Geel Zomert!
Geel Zomert! is een reeks gratis openluchtconcerten die elke vrijdagavond in juli en augustus plaatsvindt op het grasplein van jeugdcentrum De Bogaard. Met een mix van livemuziek, kinderanimatie en zomerse gezelligheid brengt het evenement inwoners en bezoekers samen in een laagdrempelige, verbindende sfeer.
Streetfood in het stadspark
Frinket Foodtruckfestival transformeert van 23 tot en met 25 mei het stadspark in een levendige hotspot met culinaire hoogstandjes. Drie dagen lang bieden foodtrucks een divers aanbod van streetfoodspecialiteiten aan. Het festival wordt aangevuld met livemuziek, randanimatie en kindvriendelijke speelelementen.
Bekende plekken Sint-Amands
Internationaal Zorgcentrum
Het Openbaar Psychiatrisch Zorgcentrum (OPZ) Geel is internationaal bekend om zijn gezinsverpleging, waarbij mensen met psychische kwetsbaarheden worden opgenomen in gastgezinnen. In 2023 erkende UNESCO de Geelse Gezinsverpleging ook officieel als Immaterieel Erfgoed van de Mensheid. Het OPZ Geel biedt uitgebreide zorg voor alle leeftijden en huisvest ook het bezoekerscentrum Pas-Sage, dat de unieke zorggeschiedenis van Geel belicht. Met een duurzaam masterplan voor zijn campus zet het OPZ in op innovatie en mensgerichte zorg in een groene omgeving.
Het spiritueel middelpunt
De Sint-Amandskerk is een imposante laatgotische kruisbasiliek die tussen 1489 en 1532 werd heropgebouwd na een zware brand. Met haar typische Kempense en Brabantse gotiek getuigt de kerk van een rijk en religieus verleden. Ondanks plunderingen in de 16e eeuw bleef ze eeuwenlang een belangrijk spiritueel middelpunt. Vandaag vervult ze ook een culturele rol, met onder meer concerten en evenementen, en blijft ze een levend symbool van Geels religieus en historisch erfgoed.
Horeca en winkels
De Nieuwstraat, de Pas en de Markt zijn het hart van het lokale handelscentrum. In deze levendige buurt liggen boetieks, speciaalzaken en horecazaken op wandelafstand van elkaar, wat zorgt voor een aangename en toegankelijke winkelbeleving. De horeca is gevarieerd en uitnodigend, dit draagt bij aan een eigentijdse en warme sfeer.
Daarnaast versterken stadsvernieuwingsprojecten, zoals meer groen, minder verharding en meer ruimte voor fietsers en voetgangers, de leefkwaliteit en aantrekkingskracht van de buurt. Zo blijft Sint-Amands een bruisend, gastvrij stadsdeel voor shoppers, fijnproevers en toevallige passanten.
Waar komt de naam vandaan?
Geel werd vermoedelijk in de 7e eeuw gekerstend door de missionaris Amandus en zijn monniken. Zoals op vele plaatsen in Vlaanderen werd er waarschijnlijk al vroeg een eerste kerk gebouwd, op de plek waar nu de Sint-Amandskerk staat. Vanaf de volle middeleeuwen ontwikkelde zich rond deze religieuze kern een nederzetting die uitgroeide tot een regionaal handelscentrum. De heilige Dimpna kreeg er een bijzondere verering, en haar cultus werd geïntegreerd in de parochie van Sint-Amands, die haar als tweede patroonheilige aannam.
Cijfers en bevolking
Sint-Amands is in 2024 de thuisbasis van 3 420 gezinnen en 6 577 inwoners, verspreid over een oppervlakte van 8,04 km². Dit betekent een gemiddelde bevolkingsdichtheid van ongeveer 818 inwoners per km², wat zorgt voor een evenwichtige balans tussen ruimte en gemeenschap.
Ontdek Sint-Amands
De volgende keer dat je door Sint-Amands rijdt, ontdek je een dorp vol verhalen en activiteiten. Neem de tijd om langs te gaan bij Frinket Foodtruckfestival of geniet van de terrasjes op de Markt en ervaar zelf de unieke sfeer van het deeldorp.
