Sint-Dimpna is een van de twaalf unieke deeldorpen van Geel. Hier vind je heel wat interessante info over het dorp, van boeiende verhalen tot fascinerende cijfers. Ontdek de eigenheid van Sint-Dimpna en leer meer over haar geschiedenis, gemeenschap en bijzondere plekken. Kom zeker eens langs in Sint-Dimpna!
Inwoner aan het woord
Riet Caeyers is een vertrouwd gezicht in Sint-Dimpna. Ze groeide er op, liep school in de Burgstraat, was jarenlang actief bij de Chiro en bouwde uiteindelijk samen met haar partner een huis in Sint-Dimpna. “Tot mijn derde woonde ik in de Stationsstraat, maar daarna zijn we verhuisd naar Sint-Dimpna en sindsdien ben ik er gebleven”, vertelt ze. Haar warme glimlach spreekt boekdelen: dit is haar thuis.
Op de vraag naar haar favoriete plek hoeft Riet niet lang na te denken. “Vroeger was dat zonder twijfel de Chiro”, zegt ze met een fonkeling in de ogen. “Vrijdagavonden en zondagmiddagen bracht ik daar met vriendinnen door. De sfeer en het samenzijn was heerlijk.” Ook de kapel van Groenenheuvel draagt een bijzondere betekenis. “Dat was een fijne plek om rustig te zitten of te spelen. Het straalt nog steeds een zeker charme uit.”
Het leven in Sint-Dimpna is veranderd, maar Riet beschouwt die evolutie als positief. “Er is veel bijgebouwd, dat klopt, maar het dorp is gegroeid op een manier die nog steeds leefbaar en warm aanvoelt.” Zelf woonde ze enkele jaren in Elsum, maar ze wist altijd dat ze terug wilde keren. “Ik had één grote wens: bouwen in Sint-Dimpna. Dat is gelukt en daar ben ik nog altijd heel dankbaar voor.”
Hoewel het comité waarvan zij deel uitmaakte intussen is gestopt, ziet Riet nog veel engagement in Sint-Dimpna. “Tijdens de Sint-Dimpna Koers en rond Halloween of Kerstmis zijn er altijd initiatieven. Ik bewonder de mensen die daar nog tijd voor vrijmaken. Organiseren vraagt veel inzet en dat is niet altijd evident.”
Wat volgens haar typisch is voor Sint-Dimpna: “De legende van Sint-Dimpna natuurlijk, dat zit in het DNA van deze plek”, zegt ze. Maar ook de sociale dynamiek valt op. “In onze wijk zie je kinderen samen buiten spelen en ouders die met elkaar beginnen praten. Die kleine ontmoetingen maken het verschil.”
Over de toekomst is ze duidelijk: “Ik zie het positief. We zitten dicht bij het centrum, maar toch rustig. Veel vriendinnen zijn naar Antwerpen getrokken, maar voor mij was het duidelijk: ik blijf hier. Dit is mijn plek.”
Hoogtepunten Sint-Dimpna
Sint-Dimpna Koers
Tijdens het kermisweekend in juli bruist Sint-Dimpna van sport en beleving. Op vrijdag 18 juli vindt de jaarlijkse Sint-Dimpna Koers plaats, met een wielerwedstrijd voor beloften en elites zonder contract, en het inclusieve G-Wegcriterium voor G-sporters. Op zondag 20 juli staat de populaire loopwedstrijd op het programma. Beide evenementen trekken elk jaar tal van deelnemers en toeschouwers, en vormen samen een sportieve traditie in het hart van Sint-Dimpna.
Dimpnadagen 2026
In mei 2026 vieren we opnieuw de Dimpnadagen, een vijfjaarlijks evenement dat het verhaal en de betekenis van Sint-Dimpna op indrukwekkende wijze tot leven brengt. De stad wordt het decor van een gevarieerd programma vol erfgoed, kunst, beleving en bezinning. De hoogtepunten zijn de historische Sint-Dimpna Ommegang en het muziektheater GheelaMania. Honderden vrijwilligers en artiesten uit de regio maken van de Dimpnadagen een verbindend feest voor jong en oud. Wie deze unieke beleving wil meemaken, noteert mei 2026 alvast in de agenda.
Bekende plekken Sint-Dimpna
Gasthuismuseum
Het Gasthuismuseum, gevestigd in het 13e-eeuwse gasthuis, belicht de geschiedenis van de geestelijke gezondheidszorg en de unieke gezinsverpleging rond de verering van Sint-Dimpna. Bezoekers ontdekken het dagelijks leven van zusters en patiënten, verrijkt met beeldmateriaal en authentieke ruimtes. Het museum vormt zo een krachtig eerbetoon aan Dimpna als patrones van de geesteszieken.
Sint-Dimpnakerk en -kerkhof
De Sint-Dimpnakerk, een prachtig voorbeeld van Demergotiek gebouwd tussen 1349 en 1570, is het spirituele hart van de Dimpnavererering. De kerk trekt jaarlijks talrijke pelgrims en herbergt vijf Vlaamse topstukken, waaronder het indrukwekkende Sint-Dimpnaretabel en het renaissance praalgraf van Jan III van Merode. Het kerkhof rond de kerk, ommuurd sinds 1759, vormt een stille getuige van eeuwen religieuze geschiedenis.
Geel War Cemetery
De Geel War Cemetery is een stille, goed onderhouden begraafplaats waar 400 gesneuvelde militairen van het Gemenebest uit de Tweede Wereldoorlog rusten. De meesten stierven in september 1944 tijdens de hevige gevechten rond Geel, cruciaal voor de bevrijding van België. Oorspronkelijk elders begraven, kregen ze hier hun definitieve rustplaats in een ontwerp van architect Philip Hepworth. De site vormt een plek van herdenking en internationale herinnering.
Waar komt de naam vandaan?
De naam Sint-Dimpna verwijst naar de heilige Dimpna, een Ierse prinses die volgens de legende in de 7de eeuw naar Geel vluchtte om te ontsnappen aan haar vader. Ze werd uiteindelijk vermoord. Rond haar graf ontstond een bedevaartsoord, en in de 14de eeuw begon men met de bouw van de kerk die haar naam draagt. De dorpskern rond deze kerk groeide uit tot het huidige Sint-Dimpna.
Cijfers en bevolking
Sint-Dimpna is in 2024 de thuisbasis van 3 989 gezinnen en 8 416 inwoners, verspreid over een oppervlakte van 17,73 km². Dit betekent een gemiddelde bevolkingsdichtheid van ongeveer 475 inwoners per km², wat zorgt voor een evenwichtige balans tussen ruimte en gemeenschap.
Ontdek Sint-Dimpna
De volgende keer dat je door Sint-Dimpna rijdt, ontdek je een dorp vol verhalen en activiteiten. Neem de tijd om langs te gaan bij de Sint-Dimpna koers of een bezoek te brengen aan het Gasthuismuseum en ervaar zelf de unieke sfeer van het deeldorp. Ook de stadswandeling langs trage wegen loopt voor een groot deel door Sint-Dimpna.
