Samen met Mol, Meerhout en Laakdal werkte Geel mee aan het “Gravelnetwerk Zuiderkempen”, een netwerk van ongeveer 200 kilometer aan gravelroutes. De routes sluiten op elkaar aan en zijn digitaal beschikbaar via GPX-bestanden op het platform van Sport Vlaanderen Offroadroutes.
Geelse gravelroute met kidslus
Dat gravelbiken lokaal leeft, bleek de voorbije jaren al uit eerdere tijdelijke initiatieven van de dienst sport, zoals de populaire Kerstgravelroutes. Met de permanente route wil Geel nu een duurzaam aanbod creëren voor zowel inwoners als bezoekers. De Geelse gravelroute is 52,4 kilometer lang en vormt een van de kernlussen binnen het netwerk. Het vertrekpunt bevindt zich aan het stedelijk zwembad, waar ook een officieel startbord van Sport Vlaanderen te vinden zal zijn. Voor gezinnen en jonge fietsers is er daarnaast een aparte kidsroute van 17,7 kilometer uitgewerkt met vertrek aan de kerk van Bel.
“Met deze gravelroute investeren we in een moderne en toegankelijke vorm van sporten in de buitenruimte”, vertelt schepen van sport Bart Julliams. “Gravelbiken brengt mensen in beweging én laat hen tegelijk genieten van onze mooie open ruimte. Voor Geel was het bovendien vanzelfsprekend om ook een kidslus uit te werken. Als kind- en jeugdvriendelijke stad willen we kinderen en gezinnen op een veilige en laagdrempelige manier laten kennismaken met sport en avontuur op de fiets.”
Feestelijke opening
Tijdens het openingsevenement op zondag 14 juni krijgen deelnemers extra uitleg over gravelbiken, het gebruik van GPX-bestanden en de keuze van een geschikte fiets. Het evenement wordt georganiseerd samen met de betrokken partners binnen de Sportregio Zuiderkempen. Je kunt je inschrijven via deze websitepagina. Hier vind je ook alle praktische info.
Het programma op 14 juni ziet er als volgt uit:
- 8.30 tot 10.30 uur: vrij vertrek
- 9 tot 9.45 uur: gratis infosessie ‘Gravelbiken voor beginners’
- 9.45 tot 10 uur: onthulling startbord
- 10 tot 12.30 uur: ‘Social Ride’:
- gravelbiken in groep onder begeleiding
- sportieve fiets is noodzakelijk, maar dit hoeft zeker nog geen echt gravelbike te zijn
