De bibliotheek is gratis tot 26 jaar en zet al jaren sterk in op leesbevordering bij kinderen en jongeren, zowel in hun vrije tijd als op school. De cijfers tonen dat die aanpakt werkt. Om de groeiende vraag te blijven ondersteunen, pakte de bibliotheek deze zomer haar jeugdafdeling grondig aan.
Meer ruimte voor een groeiende collectie
Dankzij extra middelen van het stadsbestuur koopt de bibliotheek vandaag meer kinder- en jeugdboeken aan. Jonge lezers kunnen op dit moment kiezen uit maar liefst 24.995 kinder- en jeugdboeken en 6.453 strips, samen goed voor 31.448 titels. Ook de beschikbare oppervlakte van de kinder- en jeugdafdeling werd met ongeveer de helft vergroot. Daardoor krijgt de collectie meer ademruimte en vinden bezoekers makkelijker hun weg tussen de boeken.
“Lezen opent deuren. Het stimuleert de Nederlandse taalontwikkeling, prikkelt de verbeelding en vergroot de kansen van kinderen en jongeren”, zegt schepen van cultuur Pieter Cowé. “Daarom blijft Geel investeren in een sterke bibliotheekwerking. Met een grotere jeugdcollectie en nieuwe voorleesateliers maken we lezen nog toegankelijker voor kinderen en gezinnen. Tegelijk zetten we hiermee in op belangrijke beleidsprioriteiten, zoals taalontwikkeling, gelijke kansen en het versterken van het leesplezier bij kinderen en jongeren.”
Leesbevordering als prioriteit
De bibliotheek wil zoveel mogelijk kinderen laten ontdekken hoe leuk lezen kan zijn. Zo organiseert de bib ook activiteiten die kinderen op een speelse manier laten kennismaken met boeken en verhalen. Op woensdagnamiddag kunnen kinderen deelnemen aan de Leesjury, de Voorleesclubs en voortaan ook Voorleesateliers. Voor scholen zijn er thematische boekenkoffers, prikkelende klasbezoeken, leestips en auteurslezingen.
Die aanpak werpt duidelijk vruchten af. Het afgelopen jaar leenden gezinnen 99.732 kinderboeken en -strips uit de bib. Daarnaast werden tijdens het vorige schooljaar 22.879 boeken uitgeleend aan leerlingen van Geelse scholen, 6% meer dan het jaar voordien. In totaal leende de bib meer dan 122.000 kinderboeken en -strips uit.
Nieuwe Voorleesateliers
Vanaf september kunnen kinderen tussen 6 en 12 jaar om de twee weken deelnemen aan een Voorleesatelier in de bibliotheek. Op woensdagnamiddag luisteren ze naar verhalen, ontdekken ze nieuwe boeken en gaan ze creatief aan de slag. De bib organiseert de ateliers samen met De Verhalenweverij. Dankzij subsidies kan het project extra aandacht besteden aan anderstalige kinderen, die de belangrijkste doelgroep vormen.
Met een grotere jeugdcollectie, meer ruimte voor jonge lezers en nieuwe voorleesateliers is de bibliotheek meer dan ooit klaar om ook komend schooljaar heel wat kinderen en jongeren warm te maken voor boeken en verhalen.
