Het kerkenplan

De Vlaamse overheid geeft elke gemeente de opdracht om naar de toekomst van de parochiekerken te kijken. Op 5 mei 2025 keurde de gemeenteraad het nieuwe kerkenbeleidsplan goed.

Stad Geel besloot om vier Geelse kerken een nieuwe of bijkomende invulling te geven.

• Heilig Hartkerk, Winkelomheide
• St. Gerebernuskerk, Punt
• St. Jozefkerk, Holven
• Onze-Lieve-Vrouw bezoekingskerk, Larum

Waarom?

Het aantal kerkgangers daalt de afgelopen jaren en de oude gebouwen hebben vaak hoge onderhoudskosten waar stad de stad in tussenkomt om het cultureel erfgoed te beschermen. Daarnaast is dit een mooie kans om enkele grote ruimtes opnieuw een zinvolle invulling te geven. Zo krijgen de kerken weer een centrale plaats in het leven van de parochies.

Kerk opnieuw het hart van het dorp

Vooraleer de stad een nieuwe invulling voor de parochiekerken zoekt, wil ze eerst samen met de betrokken deeldorpen een brede visie ontwikkelen: wat hebben de verschillende deeldorpen nodig, welke functies ontbreken nog en welke rol kan de kerk daarin spelen? De bedoeling is om de kerk opnieuw een centrale plaats in het dorp te geven. Hierbij denkt de stad niet alleen aan erediensten, maar wil ze er ook een plek voor ontmoeting, buurtactiviteiten of dienstverlening van maken. Wat precies mogelijk is, wordt per dorp verder onderzocht.

Waar mogelijk gaat de stad ook in overleg met de inwoners van de deeldorpen om een goed beeld te krijgen van de wensen en noden. Zo maakt Geel van de verplichte oefening rond de toekomst van de kerken een kans om de dorpen sterker te maken.

Nevenbestemming of herbestemming

Bij de vier kerken die opgenomen zijn in het kerkenplan zijn er altijd twee opties: een nevenbestemming of een herbestemming. Bij een nevenbestemming blijft een ruimte voorzien voor kerkelijke diensten (zondagsmis, doopsel, communie, trouw …). De overige ruimte krijgt permanent een nieuwe invulling. Via een herbestemming krijgt de kerk een volledige nieuwe functie.